Švicarska ima tradiciju provođenja referenduma o svemu i svačemu pa i o kulturnim pitanjima. Tako je kanton Basel 1967. godine na referendum postavio pitanje o kupnji dvije Picassove slike  (koje su bile u vlasništvu lokalnih kolekcionara) novcem poreznih obveznika za potrebe baselske umjetničke galerije po cijeni od 8.4 milijuna švicarskih franaka. Na referendumu je 53.9 % građana glasalo za kupnju ovih slika što je toliko razveselilo Picassa da je kantonu Basel darovao još dvije svoje slike. Ovaj događaj je bio neka vrst prekretnice jer se do tada nije vjerovalo da je narodu stalo do vrhunske suvremene umjetnosti. To je bio prvi referendum koji se bavio kulturom čiji su protagonisti bili živi. Od tada pa do danas u Švicarskoj je održano više takvih referenduma i uglavnom su prolazili (prolaznost u razdoblju 1984 – 2005 je 83%).